Неисчерпаемый и бесплатный источник энергии — Солнце — ежесекундно даёт Земле 80 тысяч миллиардов киловатт, то есть в несколько тысяч раз больше, чем все электростанции мира. Годовой поток солнечного излучения на территории России изменяется в широких пределах. Так, на 1 м2 горизонтальной поверхности на северных островах и северо-восточной оконечности Сибири за год падает всего 550-830 кВт’Ч, на большей части европейской территории и Сибири – 830-1200 кВт’Ч, в южных районах Поволжья, Сибири и Дальнего Востока — 1100-1380 кВт’Ч, а в Закавказье, Средней Азии – 1400-1600 кВт.ч. Так почему бы не использовать эту дарованную природой энергию на благо человека, например, с помощью так называемых солнечных батарей преобразовывать её в электроэнергию.

Солнечная батарея (модуль, панель) представляет собой фото­электрический генератор, принцип действия которого основан на физи­ческом свойстве полупроводников, вырабатывать электрический ток. Солнечные батареи соединяют в цепи последовательно и/или парал­лельно для получения необходимых параметров по току и напряжению. Срок службы солнечной батареи — более 25 лет. Типичный КПД солнечной батареи — 14-30%. Мощность модулей солнечной батареи может достигать 10-300 Вт.

В большинстве случаев солнечные модули монтируют на уже существующей крыше. На установку всей фотоэлектрической системы, включая электропроводку и монтаж всех необходимых в этом случае приборов, требуется 1-2 дня. При этом имеющаяся в доме электрическая проводка остаётся в неизменном виде.

В состав автономной системы преоб­разования солнечной энергии в электрическую, входят собственно преобразова­тель, устройство отбора мощности, регу­лятор зарядки-разрядки вместе с акку­мулятором, инвертор для преобразова­ния в переменный ток. Автономную систему можно объединить с электриче­ской сетью. Стоимость солнечных систем электрообеспечения составляет порядка 50-150 руб. за один ватт.

Систему вполне можно смонтировать самостоятельно, например, установив солнечные батареи на крыше дома.

Важно, чтобы сторона крыши дома, где предполагается поставить солнечные модули, была обращена на юг. Наиболее оптимальный угол наклона панелей для средних широт — 45′. Модули либо вреза­ют в крышу, либо устанавливают сверху кровли. Рекомендации по установке обыч­но даются производителем панелей.

Фотоэлектрические модули можно смонтировать на фасаде, на козырьке у входа в дом или рядом с домом непо­средственно на земле. Важно, чтобы рядом не было затеняющих предметов, строений, деревьев.