Красота и стойкость красочного покрова в значительной степени зависят от качества красителя, одним из показателей которого является вязкость — свойство красителя сопротивляться перемещению частиц под действием силы тяжести. Вязкость красящего состава обычно определяют растекаемостью (разливом) способностью приготовленного состава на свеженанесенной пленке принимать совершенно гладкий вид. При испытании масляных составов принято считать растекаемость удовлетворительной, если штрихи кисти исчезают ранее 10 мин после нанесения красящего состава; замедленным, если штрихи исчезают в течение 10—15 мин; неудовлетворительным — когда штрихи кисти заметны через 15 мин после нанесения.

Для ускорения сушки и повышения растекаемости в красители добавляют сиккативы, которые имеются в продаже в готовом виде. Однако следует помнить, что добавлять их нужно в ограниченном количестве ввиду того, что они снижают долговечность масляных покрытий.