Для защиты кирпичных стен от атмосферных влияний и декоративной отделки применяют лицевую и декоративную кладку из кирпича, керамических и природных камней; облицовку (покрытие) природными или искусственными материалами.

В отличии от штукатурки, которая выполняется спустя некоторое время после кладки, облицовку и лицевую кладку ведут одновременно с устройством стен.

Лицевая кладка бывает нескольких видов: кладка стен и ее лицевой поверхности (наружной или внутренней) выполняется из одного и того же материала — кирпича; лицевая поверхность выкладывается из специального лицевого кирпича; лицевая поверхность может быть гладкой или с выступами различной конфигурации; лицевая поверхность может быть выполнена из специальных природных камней.

Если кладка и облицовка выполняются из одного и того же кирпича, то все сводится к выбору для лицевой кладки кирпичей с правильной геометрией и гладкой поверхностью.

При кладке нужно следить, чтобы швы были идеально ровными.

При использовании других материалов особое внимание должно быть обращено на правильную перевязку, которая хорошо бы закрепляла облицовку. При облицовке стен различными плитами необходимо их хорошо закреплять. Кроме раствора обычно их крепят проволокой, концы которой заделывают в кладку.